Могучие вершины высотой две с половиной тысячи метров определяют контуры наиболее гористого острова Средиземного моря — Корсики. На востоке горы плавно спускаются к белым песчаным пляжам, на западе — достигают побережья, уходя в море в виде крутых обрывистых утесов. «Ilе de Beaute», «Прекрасный остров», — как называют его французы, — весь покрыт буйной зеленью. Эликсиром для растений служит вода — бесчисленные источники, соединяющиеся в крупные реки. На родине Наполеона исключительные пейзажи, исключительно и культурное наследие острова. Более четырех тысяч лет насчитывают свидетельства мегалитической культуры, которая господствовала на Корсике задолго до древних греков, этрусков и римлян. Наше путешествие начинается на севере острова, на суровом мысе Кап Коре. Оттуда мы двинемся в сторону Ле Каланк и посетим популярные туристические места: Бастию, Кальви и Аяччо — город, где родился Наполеон Бонапарт. Через долину Рестоника мы доберемся до Монте д'Оро; отправимся на корабле до Жиролаты; в Филитосе и Алерии обнаружим древние руины. Наше путешествие завершится на сказочных пляжах юго-западного побережья.
Легендарное святилище Исе, которому больше 2000 лет, посвященное богине солнца Аматера-су, а также бесчисленные храмы свидетельст ют о богатой многовековой истории японской империи. Неповторимость ей придают легенды о самураях, сегунах и монахах, которые формировали индивидуальность жителей Японских островов. Мы отправляемся в колыбель японского буддизма — Нару, где среди множества памятников находится храм Тодай-дзи, самая большая в мире древняя деревянная постройка. Затем мы направимся к храмам Киото, а затем в колоссальный мегаполис — Токио — экономический и политический центр страны, где современная жизнь бьет ключом. Очередные остановки в незабываемом путешествии по Японии — национальный парк Хаконе, храмовый комплекс в Никко и расположенный в горах город Такаяма. Оттуда мы отправимся к горячим источникам Нагано, очередной восхитительной метрополии — Осаке — и, наконец, к священной долине Коясан с более чем 2000 буддийских храмов, пагод, ступ и гробниц. Хиросима, возрожденная из пепла после атомного апокалипсиса,— главная агломерация западной части острова Хонсю. После посещения знаменитого храма Ицукусима мы переправимся на остров Кюсю, чтобы посмотреть на борцов сумо, искупаться в традиционной онсен и прокатиться на скоростном поезде-синкансене.
Одна из самых живописных железнодорожных линий в мире имеет протяженность около 300 км и проходит через южную Швейцарию, связывая между собой Церматт и Санкт-Мориц. Маршрут по наиболее колоритным уголкам Альп обслуживает легендарный Ледниковый экспресс, который швейцарцы с любовью называют «самым медленным экспрессом в мире». Если взглянуть на потрясающую панораму за окном, высокая скорость покажется явно излишней. Поезд преодолевает 291 мост и виадук, а также 91 туннель. Поездка длится около 8 часов, и нет ни минуты, которую бы не стоило посвятить созерцанию картин, проносящихся за панорамными окнами. Перед нами промелькнут ледники, крутые вершины, глубокие скалистые ущелья и зеленые долины, кристально-чистые озера и реки, идиллические деревушки и живописные городки со старинными постройками. По дороге мы преодолеем виадуки, которые считаются шедеврами инженерной мысли, например, виадук Ландвассер, перекинутый на высоте 65 м. Наше путешествие начинается у подножья горы Маттерхорн, а заканчивается В Санкт-Морице — одном из самых изысканных и дорогих курортов Европы.
Наше захватывающее путешествие по Малым Антильским островам мы начнем на Барбадосе. С сурового восточного побережья мы перенесемся на запад — с пляжами, пальмами и полной жизни столицей острова — Бриджтауном. В порту нас ждет великолепный парусник «Роял Клиппер», на котором мы отправимся в романтический рейс по островам архипелага. Самым южным островом Малых Антил является Гренада с тропическими дождевыми лесами и живописными водопадами. Жемчужина Карибов — кольцо островков в окружении коралловых рифов — Тобаго Киз. Бекия — самый большой остров миниатюрных Гренадин, которые вместе с Сент-Винсентом образуют единое государство. После краткого визита «Роял Клиппер» берет курс на Сент-Люсию. Мы бросаем якорь в Мариго-Бэй, несомненно, самой красивой бухте острова. Путешествие по французской Мартинике мы начнем в ее столице Фор-де-Фраис. Отсюда мы отправимся в Сен-Пьер, который в 1902 году был полностью уничтожен извержением вулкана Мон-Пеле, а затем в чудесную бухту Гран-Анз-де-Салин. Следующий день мы посвятим открытию еще одного острова: Доминики с прекрасным Изумрудным озером и густыми лесами национального парка Морн-Труа-Питон. Наш фрегат доставит нас и на расположенные в северной части архипелага Малых Антил острова Антигуа и Сент-Китс.
Итальянский край на юге Альп с прекрасным озером Гарда привлекает туристов своей средиземноморской атмосферой, сказочными пейзажами и памятниками старины, отражающими богатую историю этих мест. Красоту этих земель прославили писатели и поэты-романтики, среди которых был Иоганн Вольфганг Гете. На северном побережье озера Гарда мы полюбуемся живописными городками Рива, Торболе и Лимоне, а также замками в Мальчезине и Торри-дель-Бенако, принадлежавшими роду Скалигеров. Заглянем мы и в Тренто, наведаемся к руинам замка в Арко, к озерам Ледро и Дидро, на гору Монте-Бальдо и нагорье Тремозине. В восточной части озера нас ждут такие очаровательные города, как Гарда, Бардолино, Лацизе и Верона, а на юге — Пескьера, Десендзано, Мантуя, Сольферино и прекрасный полуостров Сирмионе. Экскурсию по озеру Гарда мы завершим на западном побережье, где находится очаровательный курорт Сало, Ривьера Гардоне и два необычных, хотя и совершенно непохожих сада: ботанический сад Хруска и роскошный сад Витториале, заложенный писателем Габриэле д'Анунцио.
Родос неизменно пользуется расположением своих божественных покровителей: Гелиоса, который одаряет его теплыми солнечными лучами почти 340 дней в году, и Афродиты, наделившей остров буйной растительностью. Большинство туристов довольствуется пляжами и созерцанием колоритных греческих пейзажей, но Родос — это еще и великолепные памятники старины. Его историю творили римляне, рыцари-крестоносцы и турки, оставляя следы своего пребывания в местной культуре, искусстве и традициях. Больше всего замечательных памятников хранит город Родос, внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. В ходе путешествия мы посетим также замок в Камиросе, акрополь в Линдосе, живописные бухты Ладико и Цамбика, а также Фалираки — самый популярный из родосских портов. Великолепные пейзажи и памятники древности кроются в гористой срединной части острова: деревня Сиана, Долина бабочек и замок крестоносцев на скале Монолитос. Мы заглянем также на близлежащий островок Сими, знаменитый своими губками. Путешествие закончится на живописном острове Карпатос, который еще не освоен массовым туризмом. Здесь нас ждут небольшие поселения в живописных заливах, скалы и великолепная природа.
Бали — один из более чем десяти тысяч островов самого крупного в мире архипелага — Малайского. Путешествие по «Острову богов и демонов» мы начнем на полуострове Букит. К северу от пего лежит шумная столица Денпасар в окружении прекрасных пляжей: Санура, Куты и Легиана. Через сочно-зеленые рисовые поля мы направляемся к королевским гробницам Гунунг Кави и «Слоновьей пещере» Гоа Гаджа, где скрывается окруженная почитанием фигурка бога Ганеши. С востока на запад остров пересекает горный массив, достигающий в высоту трех тысяч метров. По поверьям балийцев, там живут боги добра и гармонии. У подножия вулкана Гунунг Агунг мы увидим Бесаких — Храм-Матерь. Неподалеку, посреди большой кальдеры, раскинулось озеро Данау Батур. Очередные остановки во время путешествия по Бали — это вулканические пляжи Ловина, сверкающие черным и золотым, горячие источники Баньяр, известные своими целебными свойствами, и единственный на острове буддийский монастырь Брахма Вихара. На замок из «Тысячи и одной ночи» похож водный храм Таман Айю — нечто вроде национального святилища. Если мы хотим увидеть, как выглядел Бали 20 лет назад — тихий и не затронутый экспансией массового туризма, — то стоит сесть на паром, который отвезет нас на ближайший остров Ломбок. Одна из его главных достопримечательностей — залив Сенджиджи с великолепным пляжем, а также влажный тропический лес на севере острова.
Мадейра, самый большой остров одноименного архипелага, расположенный в Атлантическом океане к северу от Канарских островов, очаровывает мягким климатом, буйной растительностью и прекрасными пейзажами. Наше путешествие по острову мы начнем в столице Фуншал, полной исторических зданий, парков, гостеприимных кафе и винных погребов. В расположенном неподалеку курорте Монте мы покатаемся на знаменитых ивовых санях, которые в XIX веке использовались как транспортное средство на скользких базальтовых дорогах. Следующие остановки на нашем пути — это живописный порт Камара-де-Лобуш, идиллический рыбацкий поселок Рибейра-Брава и прелестный городок Жардим-ду-Мар. Через плато Пауль-да-Серра мы попадаем на северное побережье к Порту-Мониш. Путешествие вдоль скалистого побережья — уже само по себе развлечение. Опознавательным знаком Сантаны являются треугольные дома из дерева и соломы, а также прекрасные плетеные изделия из ивовых ветвей. Еще одно излюбленное место туристов со всего света — это расположенный в 50 километрах от Мадейры остров Порту-Санту. Он представляет собой идеальное место для тех, кто стремится провести отпуск на лоне природы, в тишине и спокойствии.
Красочная архитектура колониальных времён, великолепные пляжи, солнце, которое светит круглый год, восхитительная смесь культур и традиций - вот что такое Аруба,Бонайре и Кюрасао, входящие в состав бывших Нидерландских Антильских островов. Аруба, самый маленький из них, постепенно превращается в популярное место отдыха. Главный магнит,притягивающий сюда туристов, - 12 километровая цепочка песчаных пляжей в тени пальм - с идилическим Игл-Бич на одном конце и шумным Пал-Бич на другом. Любители дикой природы найдут свой рай на противоположном, юго-восточном, скалистом побережье.Остров Кюрасао ошеломиломляет гостей яркими красками. Огромные пассажирские суда привозят туристов в порт столицы - Виллемстада. Старинный разводной мост соединяет кварталы, представляющие собой два разных мира: ориентированную на туристов Пунду и традиционную Отрабанду с чернокожим населением. Стоит также посетить плавучий рынок, синагогу и музей Кура Хуланда. Лазурная кристальная вода и богатейший подводный мир делают Бонайре меккой для любителей дайвинга. Фауна и флора также широко представлены на побережье национального парка Вашингтон-Слагбай.
Франция во всем мире ассоциируется в первую очередь с великолепными памятниками старины и с прекрасной кухней. Вот бы объединить в одном путешествии то и другое... Bon voyage et bon appetit! В добрый путь и приятного аппетита! Наше историко-гастрономическое путешествие мы начнем в сердце Парижа. Из французской столицы отправимся в Шампань, чтобы полюбоваться памятниками Реймса и попробовать настоящего шампанского. Поприветствуем Лотарингию на одной из самых красивых площадей в Европе. В Эльзасе осмотрим Страсбург, угощаясь по дороге знаменитыми terrine и суфле из лосося. К радостям Диониса мы вернемся в Бургундии — на родине превосходных вин. Гордость Лиона — помимо базилики Нотр-Дам и театра оперы—это еще и местные кондитерские и кафе. Следующие остановки на нашем маршруте: Авиньон, Руссильон, Экс-ан-Прованс, Арль, Сен-Тропе, Нарбонна, Грасс, Ницца, Перпиньян. В Бордо мы узнаем вкус настоящего вина, в Коньяк — тайны производства знаменитого одноименного напитка. Нас ждет живописная долина реки Луары, украшенная великолепными замками. В завершение — самый загадочный вид Нормандии — Мон-Сен-Мишель, аббатство, выросшее на одиноком скалистом острове.